微博作為社會(huì)化媒體的典型代表，源自美國(guó)的Twitter，2007 年進(jìn)入國(guó)內(nèi)。2009 年9 月，新浪推出新浪微博，之后騰訊、搜狐、網(wǎng)易陸續(xù)推出了各自的微博平臺(tái)。據(jù)CNNIC 在《互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展信息與動(dòng)態(tài)》中的最新統(tǒng)計(jì)，截止到2012 年12 月，我國(guó)微博用戶已達(dá)3.09 億。微博作為最迅速便捷的傳播媒介，因其低門檻、高互動(dòng)、高首發(fā)率，在網(wǎng)絡(luò)輿論場(chǎng)中頻頻發(fā)力。微博裂變式的傳播效果對(duì)網(wǎng)絡(luò)輿論產(chǎn)生極大的推動(dòng)作用。
    微博在輿論發(fā)酵過程中扮演重要角色
微博的傳播優(yōu)勢(shì)不僅使其成為輿論的重要發(fā)源地，也影響了輿論的整個(gè)發(fā)酵過程。在輿論發(fā)展的生長(zhǎng)期，微博加速其擴(kuò)散，推動(dòng)輿論高潮；在輿論發(fā)酵的成熟期，微博意見領(lǐng)袖推波助瀾，影響輿論走勢(shì)。依靠龐大的用戶群和獨(dú)特的用戶關(guān)系，微博日益成為新媒體格局中影響力持續(xù)增長(zhǎng)的媒介形態(tài)，而其裂變式的傳播特征在不斷彰顯微博輿論影響力的同時(shí)，也引領(lǐng)著轉(zhuǎn)型期我國(guó)社會(huì)的輿論關(guān)注點(diǎn)。
    首先，微博加速輿論擴(kuò)散，推動(dòng)輿論高潮。微博融合了博客、論壇等多種傳播媒介的傳播特點(diǎn)，主要表現(xiàn)有：第一，傳播形式碎片化，140 字的傳播方式，門檻較低，方便快捷；第二，傳播終端多元化，微博整合了多種客戶端，實(shí)現(xiàn)了隨時(shí)隨地的傳播；第三，信息結(jié)構(gòu)裂變化，微博具有轉(zhuǎn)發(fā)、評(píng)論、關(guān)注等諸多功能，形成裂變式的傳播結(jié)構(gòu)，實(shí)現(xiàn)了快速的信息傳播。
    微博傳播效果體現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)輿論演變的過程中，熱點(diǎn)話題在微博平臺(tái)上快速形成龐大的微博量，對(duì)近三年來每年排名前五的熱點(diǎn)輿論事件在新浪微博和騰訊微博上的微博數(shù)進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，近三年影響力較大的輿論事件的相關(guān)微博數(shù)都達(dá)百萬數(shù)量級(jí)以上。2010 年單起輿論事件相關(guān)微博數(shù)最高達(dá)到200 多萬，2011 年增長(zhǎng)至900 多萬，2012 年直接飆升到近7000 萬，整體呈增長(zhǎng)趨勢(shì)。在輿論發(fā)酵過程中，由于微博多元化的傳播形態(tài)，加之網(wǎng)民可通過論壇、博客、SNS、QQ 等轉(zhuǎn)載到微博平臺(tái)，微博的輿論擴(kuò)散能力已超過其他網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)。微博傳播能快速形成大量的關(guān)注度和擴(kuò)散度，加之微博的傳播主體龐大，個(gè)體對(duì)事件的認(rèn)知存在差異，形成觀點(diǎn)交鋒和碰撞，各方力量匯合起來，推動(dòng)事件的升溫，進(jìn)入輿論高潮。
    相關(guān)調(diào)查顯示，近年來過半輿論事件的發(fā)展過程中均有微博的介入，其中微博起到重要作用的事件超過30%。在這些事件中，62% 的事件在一天以內(nèi)被微博曝光，形成輿論熱點(diǎn)。以“7 • 23”動(dòng)車事件為例，2011 年7 月23 日晚20 點(diǎn)38 分事故發(fā)生，四分鐘后網(wǎng)友發(fā)出了第一條微博，早于傳統(tǒng)媒體兩個(gè)多小時(shí)，緊接著在7 月25 日8 點(diǎn)，網(wǎng)友關(guān)于該話題已累計(jì)有4581899 條相關(guān)微博，姚晨關(guān)于動(dòng)車事故的第一條微博已達(dá)228624 的轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)和57006 的評(píng)論數(shù)，動(dòng)車事故話題位于熱點(diǎn)話題榜首，輿論高潮形成。所以微博裂變式的傳播效果加速了輿論事件的傳播擴(kuò)散，推動(dòng)了輿論的高潮。其次，微博意見領(lǐng)袖的轉(zhuǎn)發(fā)與粉絲的圍觀加速輿論擴(kuò)散。意見領(lǐng)袖是活躍在傳播網(wǎng)絡(luò)中，經(jīng)常為他人提供信息、觀點(diǎn)或建議并對(duì)他人施加個(gè)人影響的人物。在傳統(tǒng)人際傳播中，意見領(lǐng)袖扮演著中介者的角色，被譽(yù)為“殺傷力最強(qiáng)的輿論載體”的微博既為傳統(tǒng)意見領(lǐng)袖提供了全新的平臺(tái)，又為新興意見領(lǐng)袖的生長(zhǎng)提供了條件。因?yàn)槲⒉┮庖婎I(lǐng)袖獨(dú)特的社會(huì)影響力，新聞事件一旦被其關(guān)注、轉(zhuǎn)發(fā)或評(píng)論，就會(huì)帶動(dòng)意見領(lǐng)袖的粉絲圍觀并加速傳播。以新浪微博為例，截止2013 年1 月11 日，粉絲數(shù)量超過1000 萬的公眾人物微博有70個(gè)，其中粉絲數(shù)最多的達(dá)3000 多萬，微博意見領(lǐng)袖具有強(qiáng)大的輿論擴(kuò)散力。
    微博意見領(lǐng)袖大部分屬于精英階層，加之海量的粉絲數(shù)，其言論往往獲得大量的轉(zhuǎn)載和評(píng)論，在輿論的擴(kuò)散中扮演著至關(guān)重要的作用，在影響較大的與微博有關(guān)的輿情事件中，有近一半的案例存在明顯的意見領(lǐng)袖。2010 年熱點(diǎn)事件中，韓寒、羅昌平、仇子明、北京廚子等意見領(lǐng)袖在“上海大火事件”發(fā)展過程起到了關(guān)鍵性的作用；2011年熱點(diǎn)事件“隨手拍照解救乞討兒童”起初由知名學(xué)者于建嶸呼吁，之后韓紅等眾多明星開始轉(zhuǎn)發(fā)關(guān)注解救行動(dòng)，輿論領(lǐng)袖在該事件中起到重要的作用；再如2012 年的微博打拐事件、表哥楊達(dá)才、雷政富不雅視頻等，微博意見領(lǐng)袖引導(dǎo)輿論的發(fā)展。所以微博意見領(lǐng)袖在輿論擴(kuò)散中起著至關(guān)重要的作用。
    微博在輿論解決過程中具有監(jiān)督評(píng)判作用
    微博使輿情影響力匯集增大。微博促使某個(gè)事件升溫，成為公眾議論的話題，并引起有關(guān)部門的重視，進(jìn)而將其提上議程。從“宜黃事件”，到日本核輻射引起的“搶鹽風(fēng)波”、中石化天價(jià)酒、局長(zhǎng)開房直播、“7•23”甬溫線動(dòng)車追尾事件、“歸真堂事件”等微博傳播事件，都是微博引發(fā)的輿論浪潮，之后引發(fā)社會(huì)的共振并得到解決的過程。
    微博使得輿論監(jiān)督范圍更廣，它提供了便捷平等的發(fā)言渠道，成為輿論監(jiān)督新陣地。微博的輿論監(jiān)督作用使得“開房局長(zhǎng)”在網(wǎng)民的圍觀中付出代價(jià)；因?yàn)槲⒉┑耐苿?dòng)力，掀起了全民打拐的浪潮；“郭美美事件”引發(fā)了國(guó)民對(duì)中國(guó)慈善機(jī)構(gòu)積壓已久的質(zhì)疑，致使多家慈善機(jī)構(gòu)作出回應(yīng)，推出公開透明的捐款查詢平臺(tái)。微博行使輿論監(jiān)督權(quán)，促進(jìn)輿論事件得到解決。
    微博一方面匯集影響力，促使公共問題引發(fā)熱議并得到解決；另一方面起到監(jiān)督的作用，使公民可以行使輿論監(jiān)督權(quán)，即使到了輿論消亡期，一旦新的事實(shí)、新的證據(jù)在微博中出現(xiàn)，又會(huì)將整個(gè)事件的輿論重新爆發(fā)出來，引起熱議，故而微博還起到監(jiān)督社會(huì)管理的作用。所以微博是促使輿論事件得到解決的重要力量。
    微博作為一個(gè)新興的輿論場(chǎng)，在輿論形成的潛伏期為輿論事件提供重要的信息來源，成為輿論源的重要發(fā)源地；在輿論形成的成長(zhǎng)期，以其裂變化和便捷化的傳播優(yōu)勢(shì)，加速了輿論的形成和擴(kuò)散，推動(dòng)輿論高潮；在輿論發(fā)展的成熟期，微博輿論領(lǐng)袖推波助瀾，影響輿論走勢(shì)；在輿論發(fā)展的消亡期，微博又是促使輿論得到解決的重要力量。由上可知，微博改變著傳統(tǒng)的輿論格局，在輿論生成發(fā)展的各個(gè)階段都產(chǎn)生不可估量的影響。如何在了解微博影響輿論的規(guī)律之上，有效地利用微博平臺(tái)引導(dǎo)輿論發(fā)展，將有待于人們進(jìn)一步探討與思考。