《華盛頓郵報》:美國高校正在醞釀一場"虛擬革命"

2009年09月17日         新華網(wǎng)

    新華網(wǎng)消息：美國《華盛頓郵報》網(wǎng)站13日播發(fā)一篇題為《美國高校正在醞釀一場虛擬革命》的文章說，今年上大學的學生可能成為傳統(tǒng)意義上"上大學"的最后一代，上大學不再僅僅意味著整理行李、找宿舍和聽教授講課。本科教育正面臨徹底的重新洗牌。與報紙一樣，互聯(lián)網(wǎng)帶來的信息共享將打破傳統(tǒng)的大學概念。 

    推動這場變革的真正動力是市場：網(wǎng)絡課堂費用更低。社區(qū)大學和以營利為目的的教育機構(gòu)已經(jīng)在試驗開辦無需宿舍也無需往返聽課的網(wǎng)絡課堂。遠程教育技術(shù)不斷進步，也正在改變學生獲得文憑的方式。隨著一些重點大學開始在網(wǎng)上提供基礎課程教學，我們會發(fā)現(xiàn)今后網(wǎng)絡教學將日益被大眾所接受。 

    網(wǎng)絡教育不僅僅意味著學習方式的改變，學術(shù)研究資金供給、高校文化和教師任期制度都將受到?jīng)_擊。 

    傳統(tǒng)意義上的報紙和大學都靠出售信息來維持生存。現(xiàn)在網(wǎng)絡日益成為廣告客戶的新寵，這意味著報紙收入的主要來源正在逐漸消失。大學也出售信息，只不過形式不同而已--學位、更好的工作以及人脈資源。與報紙一樣，現(xiàn)在這些不再是大學的獨有特征。學生們可以在網(wǎng)上找到教學視頻、完整的練習題和課程提綱。再過5年或10年，年輕人(或老年人)就能找到幾十個口碑良好的網(wǎng)絡課堂，在網(wǎng)上完成考試，并免費查看學術(shù)著作。 

    但人們上大學不僅僅是為了學習--他們也希望獲得學位。大學提供網(wǎng)上文憑的成本更低，它們不用租賃教學場地，因此也可以收取更低的學費。即使在經(jīng)濟衰退前，已經(jīng)有大量證據(jù)表明許多人希望以更低的成本取得大學文憑，這種需求尚未得到滿足。網(wǎng)上文憑成本相對較低，在今后的幾十年里，隨著各所大學在這一領域內(nèi)展開競爭，費用只會越來越低。 

    一些社區(qū)大學和以營利為目的的教育機構(gòu)已經(jīng)在網(wǎng)絡教學方面有所突破。社區(qū)大學正通過互聯(lián)網(wǎng)，利用有限的資源最大程度地提供教育機會。以營利為目的的教育機構(gòu)則抓住不少人希望以較低的成本獲得文憑的心理，大力推廣網(wǎng)絡教學。 

    網(wǎng)絡教育使"課堂"和"大學"不再連為一體。網(wǎng)絡教育的課程主要按學分來計算，而不是像傳統(tǒng)教育那樣由一大群學生到教室上課。 

    當然，在雇主敞開胸懷接受網(wǎng)上文憑之前，我們還需要進行觀念上的轉(zhuǎn)變。如今這種轉(zhuǎn)變的所有要素已經(jīng)到位。一些重點大學已經(jīng)開始實施網(wǎng)絡教學，約有一半的大學生在畢業(yè)前上過幾所大學。很快你就會看到有更多的網(wǎng)站為學生提供不同大學的課程。