美國5所名校教授擬推免費網課
2012年04月19日 惠曉霜 參考消息
據新華社專電,美國5所知名大學的教授打算在一家網站推出多門免費網絡課程,增加與學生的互動,合格者可獲課程結業(yè)證明。
增強互動
這家網站名為Coursera.org,由斯坦福大學計算機學教授達芙妮.科勒和安德魯.吳(音譯)創(chuàng)建。課程由斯坦福大學、普林斯頓大學、加利福尼亞大學伯克利分校、賓夕法尼亞大學和密歇根大學的教授設計并主講,科目超過30個,將在今后一年內推出,包括希臘神話、神經學、微積分和當代美國詩歌。
當前網絡中的網課僅是單純講課,教師與學生缺乏互動。兩名創(chuàng)建人18日說,這家網站講課形式與眾不同,教師將以自己大學的名義授課,把在學校中最受歡迎的課程搬上網絡,加入作業(yè)和考試。學生可以通過網絡論壇提問,或者通過音視頻設備與教師對話。
各取所需
網課學生不會獲得授課大學學分,但網站可以提供課程結業(yè)證明或成績單,同時收取一定費用。
一名發(fā)言人告訴路透社記者,網站還可為雇主和在某一方面顯現天分的學生“搭橋”,收取費用。
參加網課項目的大學也可受惠,包括在海外學生中提高聲望、與相隔遙遠的校友建立聯系。如果某名學生因網課而受益,也許會向校方捐錢。“它將增強我們在世界的影響力,”賓夕法尼亞大學校長埃米.古特曼說。
這家網站說,兩家“硅谷”風險投資公司已各注資800萬美元。
有利有弊
網站今年推出一些試驗課程,包括密歇根大學政治學教授斯科特.佩奇教授的模式思維課。路透社記者描述,佩奇在自己家中對著鏡頭錄制課程,背景是一扇沒有上漆的門。錄制多次出岔子,他被迫重錄,因而有時看上去惱火。他出的問題中有一些差錯;幻燈片有時難以看清。他養(yǎng)的狗時而出現在畫面中。
然而,大約3萬人參加佩奇的網課,做作業(yè),參與論壇討論,讓佩奇十分高興。他說,如果不是借助網絡,他要耗費150年才能教完這么多學生。
網站創(chuàng)建人安德魯.吳說,他推出的人工智能課程同樣受歡迎,近2.5萬名學生完成大部分課程,其中一些人把課程翻譯成自己國家的語言。
一些教育界人士認為,這類新概念網課有長處,也有缺陷。
德國海德堡大學數學家邁克爾.溫克勒認為,授課教授無法得知作業(yè)和試題是否由學生獨立完成,“作弊之門大敞著”。
溫克勒曾參加佩奇的模式思維課。他說,傳統(tǒng)授課方式中,學生們可以在課堂上相互合作,解決問題,這一點網課難以做到。
盡管如此,溫克勒對網課的質量和嚴謹印象深刻,從而同意他帶的研究生把網課計入課程作業(yè)。
美國佐治亞理工學院21世紀大學中心主任理查德.德米洛說,隨著網絡教育逐漸成熟,一些學生可以在網上免費學習一流大學的課程,從而不愿花錢上學,沖擊學校財源。
密歇根大學教務長菲爾.漢隆持相反看法。他認為,免費網課不僅不會損害大學的吸引力,反而會加深學生對校園的體驗。另外,教授可以要求學生參加網課,學習基礎知識,把課堂時間用于網課無法提供的實踐活動。