刑法是古今中外皆存在的一種社會統(tǒng)治手段?！缎谭▽W》是以犯罪及其法律后果（主要為刑罰）為研究對象的一門學科，它是教育部確定的高等學校法學專業(yè)必修的14門主干課程之一。本課程以現(xiàn)行刑法為依據(jù)，其內容分為刑法總論和刑法分論兩大部分。其中，刑法總論由刑法概述、犯罪論和刑罰論三部分構成。刑法概述是關于刑法的一般性敘述，介紹刑法的內涵與外延、刑法的任務、刑法的基本原則、刑法的效力范圍；犯罪論主要涉及犯罪認定方面的知識，主要內容有犯罪概念、犯罪構成、排除社會危害性的行為、犯罪停止形態(tài)、共同犯罪、罪數(shù)形態(tài)等問題；刑罰論主要涉及刑罰制度和量刑制度的問題，包括刑罰體系與刑罰制度，包括刑罰權、主刑和附加刑、量刑制度、行刑制度、刑罰消滅等問題。刑法分論主要圍繞侵犯公民人身權利、民主權利罪、侵犯財產罪、危害公共安全罪、貪污賄賂罪等內容，研究各種具體犯罪的概念、特征，具體犯罪的司法認定以及具體的法定刑。熟悉刑法規(guī)定與相關司法解釋，善于運用刑法規(guī)定與刑法原理分析現(xiàn)實相關案例，是學習刑法學的最佳方法。